Véritable vitrine de la Vitesse en France, le championnat de France Superbike s’apprête à découvrir ce week-end le circuit de Pau Arnos. Un circuit qui, pour ce grand retour de la moto en Béarn, a subi un sérieux lifting, notamment au niveau des stands et du paddock.

Situé dans un écrin exceptionnel à quelques encablures de la Cité d’Henry IV, le circuit de Pau Arnos est doté d’un tracé technique et vallonné, avec des dévers et une alternance de courbes rapides et de virages lents qui devraient plaire aux pilotes. « C’est un  très beau tracé, techniquement intéressant et qui, avec ses grands dénivellés, fait un peu penser à celui de Lédenon » juge le boss de l’écurie berruyère Tecmas-BMW, Michel Augizeau. Lédenon où Kenny Foray avait réussi carton presque plein : 2e de la course 1, vainqueur de la course 2 avec, à chaque fois, le meilleur tour en course. De là à en faire le grand favori de ce week-end en Béarn...

Une chose est sûre, c’est le genre de circuit qui devrait convenir à la fois au pilote et à la BMW S 1000RR. S’agissant d’un nouveau circuit pour le FSBK, tous les teams bénéficieront d’une journée d’essais libres supplémentaires. « Nous tournerons toute la journée de jeudi. Les pilotes doivent prendre leurs repères et les techniciens engranger un maximum de données informatiques avant les traditionnelles séances d’essais libres du vendredi et les qualifications du samedi. C’était le minimum »  estime Michel Augizeau, ajoutant : «  Nous y allons pour la gagne. Mathématiquement, le titre est toujours possible mais on sait que pour cela, on n’a pas trop de droits à l’erreur…. ».

La course au titre est, en effet, complètement relancée depuis Magny-Cours, début juillet. Gregory Leblanc (Kawasaki) n’est plus aussi dominateur qu’en début de saison. Il a même été détrôné de son fauteuil de leader dans la Nièvre par un David Checa (Yamaha) toujours aussi redoutable et auteur d’un bien joli doublé. Magny-Cours où Kenny Foray a consolidé sa troisième place au général en montant à deux reprises sur le podium. Dans la Nièvre,  le champion du monde d’endurance 2014 aurait même pu prétendre à mieux s’il n’avait été piégé par les changements de température sur le piste ; changements qui ont fait perdre toute leur efficacité aux Pirelli alors qu’il était en tête de la course 1 avant de s’incliner pour, tenez-vous bien, 170/1000e de seconde devant Checa. Ce même Checa qui le frotta un peu à l’épingle d’Adélaïde pour forcer la victoire dans le dernier tour de la course 2…