Julien, Michel Augizeau dit que vous êtes le « Monsieur Plus » de Tecmas au Mans. Cela vous met-il la pression ?

La pression ? Non ! J’ai quand même une grande expérience de l’Endurance et du Mans puisque ça va être ma 17e participation aux 24 Heures. Je sais que l’on compte sur moi pour conseiller l’équipe, mes coéquipiers, pour entendre leurs doléances mais il n’est question de pression dans tout ça. L’Endurance, c’est avant tout une course d’équipe. S’il y a un leader, il ne faut jamais oublier que le partage est le maître mot. J’ai l’avantage de bien connaître le circuit et d’avoir vécu ici toutes les conditions de courses et de stratégies possibles et imaginables. Il m’est arrivé de mener la couse, de devoir remonter, de gagner alors que cela semblait impossible ; de perdre alors qu’on semblait avoir course gagnée. J’ai appris à déjouer bien des pièges et c’est en cela que mon expérience peut être précieuse pour le team.

​

C’est seulement votre deuxième course de 24 heures avec TECMAS après l’expérience malheureuse au Bol d’Or l’année dernière. Après avoir piloté pour les teams les plus prestigieux (Suzuki, Kawasaki, Honda), comment vous sentez vous au sein de l’écurie de Michel Augizeau ?

Bien. Très bien. C’est une équipe très professionnelle, avec des gens compétents comme Romain (La Monica) et Michel (Augizeau). Elle le prouve régulièrement en FSBK et en Endurance. L’ambiance est très familiale, avec beaucoup de supporters, et ça me va très bien. L’équipe a changé mais on vient de passer deux semaines en Espagne pour des essais avec Pirelli et BMW et ça s’est bien passé. On commence à bien se connaître même si le chef mécano (Guillaume Poitevin) n’est plus là. Pour ce qui est de notre abandon au Bol l’an dernier (casse moteur inexplicable et inexpliquée juste avant la 18e heure de course), bien sûr que c’est frustrant car le Top 5 était assuré et peut-être même le podium. Mais à quoi bon ressasser tout ça ? Il faut relativiser, repartir avec un esprit conquérant. Après tant d’années en Endurance, je pense avoir à peu près tout connu. Des déceptions et des émotions, la victoire et la défaite. Ce n’est qu’un aléa de course supplémentaire et contre ça, même les meilleurs ne peuvent rien y faire…

​

Lors des Tests officiels au Mans, Tecmas a été crédité du troisième chrono absolu, réalisé par David Perret. C’est plutôt encourageant, non ?

Oui. Mais cela ne me surprend pas. Lors des Tests, les mauvaises conditions météo nous ont empêchés de rouler autant qu’on l’aurait voulu mais on a quand même pu valider bien des choses. Surtout, Pirelli, longtemps en difficulté sous la pluie, nous a déniché un nouveau pneu qui nous a permis de rivaliser avec les meilleurs dans ces conditions de piste humide et froide. C’est vraiment encourageant dans la perspective de la course si les conditions météos devaient être changeantes. Sinon, sur le sec et par beau temps, les Pirelli sont top. David l’a prouvé en profitant d’une fenêtre d’une trentaine de minutes pour signer le troisième chrono absolu derrière le Yart et la BMW 48. Et comme la BMW S1000 RR est toujours aussi performante, s’il fait beau le jour de la course, on ne sera pas loin… On a le potentiel pour viser un Top 5. David Perret, qui n’est pas vice-champion de France FSBK en titre par hasard est un pilote très rapide, qui s’est rapidement adapté à la moto. Camille Hedelin, c’est le sage de l’équipe. Régulier, constant et endurant, même quand les conditions sont difficiles et qui a déjà une belle expérience de l’Endurance. On  a une équipe très homogène et derrière nous, dans le stand, il y a des gars qui sont prêts à tout donner…