Tout ça pour ça, en effet… On avait laissé l’écurie berruyère, la veille, solidement installée à la 5e place (voir notre édition de dimanche). Un top 5 qui était l’objectif avoué de Tecmas, de BMW et des trois pilotes. Si la confiance était de mise, le boss avait cependant prévenu : « La course est encore longue et la nuit peut réserver son lot de surprises, bonnes ou mauvaises. On fera le point au petit matin… ». Une mise en garde prémonitoire puisqu’au lever du jour, le moteur de la « béhème » rendait l’âme.

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Les dirigeants allemands, qui avaient conseillé et fourni ce moteur spécialement adapté pour le Bol d’Or, étaient les premiers déçus, n’hésitant pas à prendre la responsabilité de cette casse pour le moins incompréhensible. Avec ce nouveau moteur, BMW avait voulu privilégier la fiabilité à la performance, quitte à rendre une demi-seconde au tour aux  Honda, Kawasaki, Yamaha et Suzuki officielles. Hélas, côté fiabilité, pour Tecmas, c’est raté ; les pilotes n’ayant pas commis la moindre faute, le moindre petit surrégime.

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« Tout avait bien fonctionné jusqu’ici, même si nous avions perdu une bonne minute sur les autres BMW lors de deux interventions de la safety-car. Plus quelques précieuses secondes lors des arrêts au stand. Dans la plupart des cas pour des petits détails, une hésitation entre un pilote et le staff pour un changement de roue, un brassard égaré obligeant à décaler la stratégie des arrêts, un problème de béquille… Rien de grave cependant » analyse Michel Augizeau.  Des secondes perdues qui sont aussi la preuve que le team doit encore gagner en expérience.  « Mais nous restions parfaitement dans une stratégie de course sécuritaire,  avec des pilotes très disciplinés, à l’affût d’une défaillance des top-teams pour asseoir notre position… » ajoute Romain La Monica.

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La frustration, on la comprend. Car pour une première participation au Bol d’Or en tant qu’écurie officielle, Tecmas avait  mis tous les atouts de son côté pour être à l’arrivée. En alignant un trio de pilotes de haut niveau avec deux ex-champions du monde en Endurance (Kenny Foray et Da Costa) et un troisième (Hédelin) chargé de développement chez BMW et très fiable. Plus une nouvelle moto « et ce nouveau moteur que l’on n’a reçu que mardi dernier, au Castellet. On a manqué de temps pour tout valider. S’il n’y a rien de révolutionnaire au niveau du châssis, on n’a aucune certitude en revanche quant à la fiabilité du nouveau moteur, ni sur l’électronique ; nous n’avons pas vraiment la connaissance de tous ces nouveaux éléments… » s’inquiétait encore Michel Augizeau en pré-grille.